Bewegen is gezond — dat weten we allemaal.
Maar wat nog weleens vergeten wordt, is hoe belangrijk bewegen is voor de ontwikkeling van het brein. Sterker nog: als je kinderen echt wilt helpen groeien, kun je eigenlijk niet om beweging heen.
Vanaf jonge leeftijd ontdekken kinderen de wereld met hun lichaam. Ze spelen, rennen, klimmen, vallen en staan weer op. Dat ziet er misschien gewoon uit als spelen, maar ondertussen oefenen ze hun motoriek. En er gebeurt nog veel meer. Ook hun hersenen zijn heel hard aan het werk.
Als kinderen bewegen, gebeurt er van alles in hun brein. Uit onderzoek van Amorim, Marques en Santos (2024) blijkt dat niet alleen het deel dat spieren aanstuurt actief wordt, maar ook het gebied dat helpt bij het bedenken, plannen en organiseren van bewegingen. Dit hersengebied is tevens belangrijk om cognitieve capaciteiten te ontwikkelen. Hier leren kinderen verbanden leggen, begrijpen hoe dingen werken en ontwikkelen ze zelfcontrole — die innerlijke “rem” die helpt om gedrag te sturen. Bewegen en denken staan dus helemaal niet los van elkaar, ze horen juist bij elkaar.
Sommige onderzoekers gaan nog een stap verder. Zij zeggen dat ons ‘denkbrein’ eigenlijk voortbouwt op deze functies. Met andere woorden: door te bewegen train je niet alleen je lichaam, maar ook je hersenen.
En toch zitten kinderen tegenwoordig veel stil. Op school, maar ook thuis. En dat is best gek als je erover nadenkt.
Hoe kun je van een kind verwachten dat het stilzit, als het nog bezig is met balans en controle over zijn lichaam? Hoe kan het netjes schrijven als de fijne motoriek daar nog niet klaar voor is? En hoe leert het lezen als gevoel voor ritme en timing nog in ontwikkeling is?
Neurowetenschapper Mark Mieras (2024) zegt het mooi: ‘Hoe meer kinderen oefenen en variëren, zowel in taal als in beweging, hoe makkelijker hun hersenen patronen herkennen’. Geen wonder dus dat jonge kinderen het liefst alles tegelijk doen — bewegen, praten en ontdekken. Voor hun brein is stilzitten vaak gewoon zonde van de tijd.
Misschien moeten we onszelf daarom een andere vraag stellen. Niet: hoe krijgen we kinderen stil? Maar: hoe zorgen we dat ze genoeg bewegen?
Want in beweging zit de sleutel. Niet alleen voor een gezond lichaam, maar ook voor een sterk en lerend brein.
Bij deze blog is gebruik gemaakt van de volgende bronnen:
- Amorim, N., Marques, A., & Santos, S. (2024). Beyond the classroom: Investigating the relationship between psychomotor development and academic achievement in 4–12-year-olds. Children, 11(8), 943. https://doi.org/10.3390/children11080943
- Mieras, M. (2024). Onvervangbare jaren: Waarom de eerste zes levensjaren de belangrijkste zijn. Geraadpleegd van
Reactie plaatsen
Reacties